¿Qué sucede con el contrato laboral cuando el empleado asciende a alta dirección?

Pueden ocurrir dos cosas: que el contrato de alta dirección sustituya al contrato laboral inicial, o que este último quede suspendido. Es un caso bastante frecuente:  un empleado lleva varios años como director del departamento de recursos humanos en su empresa con un contrato laboral común, por ejemplo, la empresa realiza un proceso de promoción interna y le ascienden a un puesto de alta dirección. Para entender bien este tipo de contrato debes conocer la relación especial de alta dirección y lo que implica. Como abogados laboralistas expertos en contratos de altos directivos te contamos todos los detalles. 

¿Qué ocurre con el contrato de trabajo?

Como empleado de la empresa habrás tenido un contrato de trabajo y cuando pases a ser alto directivo la relación cambia porque se convertirá en una relación especial de alta dirección con una regulación específica. En estos casos, se debe especificar qué sucederá con el contrato de trabajo y pueden darse varias circunstancias: 

• Que se acuerde la sustitución de un contrato por otro. En este supuesto hay un acuerdo entre el empleado y la empresa para que el nuevo contrato de alta dirección sustituya al anterior. En este caso, durante los dos años siguientes el alto directivo tendrá la opción de volver a su relación laboral común si se extingue el contrato de alta dirección por voluntad de la empresa y del alto directivo. Una vez que hayan transcurrido esos dos primeros años el alto directivo no podrá volver a su antiguo puesto.
• Que se pacte la suspensión del contrato laboral. En este caso el trabajador puede volver a la relación laboral anterior y cobrar la indemnización que le corresponda respecto al cese como alto directivo, salvo que se trate de un despido procedente. 
• Que no se pacte nada. Si en el contrato de alta dirección no se regula qué ocurre con el contrato laboral anterior se considera que la relación laboral ha quedado suspendida.  

¿Cómo saber si el contrato es de alta dirección?

Para que un contrato sea considerado de alta dirección se deben dar varios requisitos que son los siguientes: 

• Que el trabajador ejercite poderes inherentes a la titularidad jurídica de la empresa y a los objetivos generales de la entidad. 
• Que actúe, en el ejercicio de dichos poderes, con autonomía y plena responsabilidad solo limitadas por las instrucciones directas de la persona o del órgano de gobierno de la entidad. 

Es decir, no basta con ser un alto cargo de la empresa, por ejemplo, el director financiero o el de recursos humanos, es importante que se cumplan los requisitos que hemos visto y que la persona tenga una responsabilidad general sobre la empresa y no solo sobre un departamento. 

¿Qué limitaciones tienes como alto directivo? 

Existen varias limitaciones que tiene el personal de alta dirección y son las siguientes: 

• Aunque tiene autonomía, tal y como hemos visto, debe seguir las instrucciones de los titulares de la empresa. 
• No pueden suscribir un contrato laboral con otra empresa, salvo que exista una autorización del empresario o exista un pacto que autorice a ello. 
• No pueden participar en los órganos de representación de la empresa, es decir, no pueden ser delegados de personal ni formar parte de un comité de empresa. 

¿Qué contenido tiene el contrato de alta dirección? 

Como mínimo el contrato de alta dirección debe contener: 

• La identificación de las partes, es decir, los datos completos del trabajador y de la empresa. 
• El objeto del contrato, es decir, que se trata de un contrato de alta dirección y las funciones que va a tener el trabajador de forma concreta.
• La retribución pactada. Se deberá especificar las diferentes partidas y si son en metálico o en especie. 
• La duración del contrato. 
• El resto de las cláusulas que establece la normativa para este tipo de contratos:
  • Tiempo de trabajo en cuanto a jornada, horarios, fiestas y permisos. 
  • Cláusula de no concurrencia, es decir, que el trabajador no puede contratar con otra empresa, salvo autorización del empresario. 
  • Pacto de permanencia. Si el alto directivo ha recibido una formación específica a cargo de la empresa puede pactarse que el empresario tenga derecho a una indemnización por daños y perjuicios si el trabajador abandona el trabajo durante un plazo de tiempo determinado. 
  • Si el trabajador ya era empleado de la empresa se debe especificar qué ocurre con su contrato de trabajo, tal y como hemos visto. 

¿Qué ocurre si te despiden y eres alto directivo? 

El contrato de alta dirección se puede extinguir por voluntad del empresario y deberá comunicarlo por escrito al trabajador con un preaviso que podrá ser de hasta 6 meses. En este caso de alto directivo tiene derecho a las indemnizaciones pactadas en el contrato y si no se ha pactado nada la indemnización será equivalente a 7 días de salario en metálico por año de servicio con el límite de 6 mensualidades. 

Si el empresario incumple el periodo de preaviso el alto directivo tiene derecho a una indemnización equivalente a los salarios correspondientes a la duración del periodo incumplido. 

Por otro lado, el contrato puede extinguirse por un despido que se deba a un incumplimiento grave y culpable del alto directivo tal y como se regula el Estatuto de los trabajadores. Si el despido se declara improcedente se aplicarán las garantías que se han pactado en el contrato, si no se ha pactado nada la indemnización será de 20 días de salario metálico por año de servicio hasta un máximo de doce mensualidades. 

Si el despido es declarado improcedente o nulo el empresario y el directivo acordarán si se lleva a cabo la readmisión o si se pagan las indemnizaciones económicas establecías en la normativa. 

En definitiva, ser empleado y convertirte en alto directivo supone tener un régimen laboral diferente que se debe conocer para saber qué derechos y obligaciones existen. 

En el caso de que seas alto directivo y tengas dudas sobre tu contrato, contacta con nuestro equipo de abogados laboralistas expertos en contratos de altos directivos para que estudie tu caso y te asesore sobre tus derechos y responsabilidades.